Σπανάκι, ένα πολύτιμο λαχανικό

Σπανάκι: Οφέλη, θρεπτική αξία και όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

Το σπανάκι είναι ένα από τα πιο θρεπτικά και πολύτιμα λαχανικά της διατροφής μας. Ανήκει στα φυλλώδη πράσινα κηπευτικά και καταναλώνεται κυρίως για τα φύλλα του, προσφέροντας υψηλή διατροφική αξία με ελάχιστες θερμίδες.

Τι είναι το σπανάκι

Το σπανάκι είναι φυλλώδες πράσινο λαχανικό που χρησιμοποιείται ευρέως στη μεσογειακή και διεθνή κουζίνα. Στην αγορά διατίθεται νωπό, κατεψυγμένο ή κονσερβοποιημένο.

Διατροφική αξία και χημική σύσταση του σπανακιού

Το σπανάκι ξεχωρίζει για τη χαμηλή θερμιδική του αξία και τον πλούτο θρεπτικών συστατικών.

Θρεπτικά συστατικά ανά 100g

• Νερό: 91,4g
• Πρωτεΐνες: 2,9g
• Υδατάνθρακες: 3,6g (εκ των οποίων σάκχαρα 0,4g)
• Φυτικές ίνες: 2,2g
• Λιπαρά: 0,4g
• Ενέργεια: ~23 θερμίδες

Αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμίνης Α, ενώ περιέχει επίσης βιταμίνες C, E, K, βιταμίνες του συμπλέγματος Β (Β1, Β2, Β3, Β6, Β9) και ανόργανα στοιχεία όπως σίδηρο, ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο και νάτριο.

Σπανάκι: Οφέλη για την υγεία

Τα οφέλη του σπανακιού για την υγεία είναι πολλαπλά και σημαντικά:

• Συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
• Υποστηρίζει την καλή λειτουργία του εντέρου
• Ενισχύει την υγεία των οστών
• Προσφέρει αντιοξειδωτική προστασία
• Συμβάλλει στην υγεία της καρδιάς
• Υποστηρίζει τη σωστή οξυγόνωση του οργανισμού

Χάρη στα αντιοξειδωτικά του, το σπανάκι βοηθά στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες και στη συνολική ευεξία του οργανισμού.

Πώς καταναλώνεται το σπανάκι

Το σπανάκι μπορεί να καταναλωθεί:

• Ωμό σε σαλάτες
• Βραστό ή μαγειρεμένο στον ατμό
• Σε πίτες, σουφλέ και σούπες
• Σε ζυμαρικά, ρύζι και όσπρια

Η ευελιξία του το καθιστά ιδανικό συστατικό για καθημερινή χρήση.

Μαγείρεμα και διατήρηση θρεπτικών συστατικών

Κατά το μαγείρεμα, μέρος των βιταμινών Α και C μειώνεται. Για τον λόγο αυτό:

• Αποφύγετε το παρατεταμένο βράσιμο
• Προτιμήστε μαγείρεμα στον ατμό για μικρό χρόνο
• Περιορίστε το υπερβολικό πλύσιμο και κόψιμο

Έτσι διατηρούνται καλύτερα το χρώμα και τα θρεπτικά συστατικά του σπανακιού.

Ιστορία του σπανακιού

Το σπανάκι προέρχεται από την Κεντρική Ασία, πιθανότατα από την Περσία. Από εκεί διαδόθηκε στην Κίνα και αργότερα στην Ευρώπη μέσω των Σαρακηνών, αρχικά στη Σικελία τον 9ο αιώνα και στη συνέχεια στην Ισπανία τον 12ο αιώνα. Στην Ελλάδα η ακριβής χρονολογία εμφάνισής του δεν είναι γνωστή.

Ποικιλίες σπανακιού

Το σπανάκι χωρίζεται σε τρεις βασικές κατηγορίες:

• Savoy (ανώμαλης επιφάνειας)
• Semi-savoy (ημι-ανώμαλης επιφάνειας)
• Smooth (επίπεδα φύλλα)

Δημοφιλείς ποικιλίες είναι οι Viroflay, Nobel, Αχιλλεύς και Geant d’Hiver.

Γιατί να εντάξετε το σπανάκι στη διατροφή σας

Το σπανάκι είναι ένα λαχανικό με υψηλή θρεπτική αξία, χαμηλές θερμίδες και εξαιρετική γεύση. Αποτελεί ιδανική επιλογή για υγιεινή διατροφή και μπορεί να μετατραπεί στον πρωταγωνιστή αμέτρητων συνταγών.