Τυρί φέτα
ΑΡΓΥΡΩ ΜΠΑΡΜΠΑΡΙΓΟΥ
Η φέτα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ελληνικά τυριά και αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής διατροφής. Πρόκειται για λευκό τυρί σε άλμη, με έντονη, ελαφρώς πικάντικη γεύση και χαρακτηριστική υφή, που μπορεί να κυμαίνεται από μαλακή έως αρκετά συμπαγή, ανάλογα με την ωρίμανσή της.
Οι ρίζες της τυροκομίας χάνονται βαθιά στον χρόνο και συνδέονται με την αρχαία Ελλάδα. Μάλιστα, στην Οδύσσεια του Ομήρου συναντάμε τον Κύκλωπα Πολύφημο να διατηρεί και να επεξεργάζεται γάλα και τυριά στο σπήλαιό του.
Γιατί λέγεται «φέτα»;
Το όνομα «φέτα» συνδέεται με τον τρόπο με τον οποίο κόβεται το τυρί. Οι μεγάλες φέτες τοποθετούνται σε δοχεία, όπου καλύπτονται με άλμη και αφήνονται να ωριμάσουν.
Η φέτα παρασκευάζεται από πρόβειο γάλα ή από μείγμα πρόβειου και γίδινου γάλακτος. Για να φέρει την ονομασία φέτα ΠΟΠ, πρέπει να πληροί συγκεκριμένες προδιαγραφές ως προς την πρώτη ύλη, την περιοχή παραγωγής και τη διαδικασία παρασκευής.
Πού παράγεται η φέτα;
Η παραγωγή της φέτας ΠΟΠ επιτρέπεται σε συγκεκριμένες περιοχές της Ελλάδας. Περιλαμβάνονται η Μακεδονία, η Θράκη, η Ήπειρος, η Θεσσαλία, η Στερεά Ελλάδα, η Πελοπόννησος και η Λέσβος.
Το γάλα πρέπει να είναι ελληνικό και να προέρχεται από συγκεκριμένες φυλές προβάτων και αιγών, τα οποία τρέφονται με τη χλωρίδα των περιοχών όπου εκτρέφονται.
Η φέτα απέκτησε οριστικά την προστατευόμενη ονομασία προέλευσης ΠΟΠ το 2002, έπειτα από μια μακρά ευρωπαϊκή διαμάχη σχετικά με την αποκλειστικότητα της ονομασίας.
Τι γίνεται όταν βγει από την άλμη;
Η άλμη είναι απαραίτητη τόσο για τη συντήρηση όσο και για την ωρίμανση της φέτας. Όταν το τυρί απομακρύνεται από αυτήν, σταδιακά χάνει μέρος της υγρασίας του και γίνεται πιο συμπαγές.
Ανάλογα με τον χρόνο ωρίμανσης και την υφή του, μπορεί να είναι από πιο μαλακό και κρεμώδες έως πιο σκληρό και εύθρυπτο. Αντίστοιχα διαφοροποιείται και η γεύση του.
Και η περίφημη φέτα Κεφαλονιάς;
Στην Ελλάδα, κάθε τόπος έχει τη δική του τυροκομική παράδοση. Έτσι, συναντάμε εξαιρετικά λευκά τυριά που μοιάζουν με φέτα και έχουν τη δική τους ξεχωριστή ταυτότητα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το βαρελίσιο τυρί Κεφαλονιάς, ένα ιδιαίτερα αγαπητό τυρί που πολλοί αναζητούν και αποκαλούν στην καθημερινότητα «φέτα Κεφαλονιάς». Η ονομασία όμως «φέτα» ως προϊόν ΠΟΠ αφορά μόνο τα τυριά που πληρούν τις επίσημες προδιαγραφές της συγκεκριμένης προστατευόμενης ονομασίας.
Από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, η φέτα παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ελληνικά προϊόντα. Στη χωριάτικη σαλάτα, με ντομάτα και ελιές, πάνω σε ψημένο ψωμί ή δίπλα σε ένα λαδερό φαγητό, είναι από εκείνα τα υλικά που αρκούν για να δώσουν αμέσως ελληνικό χαρακτήρα και πλούσια γεύση στο τραπέζι.
