Διατροφική αξία φρούτων
ΑΡΓΥΡΩ ΜΠΑΡΜΠΑΡΙΓΟΥ
Φρούτα: Θρεπτική αξία, οφέλη και σωστή επιλογή στην αγορά
Τα φρούτα αποτελούν βασικό στοιχείο μιας σωστής και ισορροπημένης διατροφής και βρίσκονται στη βάση της διατροφικής πυραμίδας. Η καθημερινή κατανάλωσή τους συνδέεται με πολλαπλά οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Πολλά φρούτα είναι εποχιακά, γεγονός που σημαίνει ότι δεν είναι διαθέσιμα όλο τον χρόνο (π.χ. σταφύλια, βερίκοκα, φράουλες).
Θρεπτική αξία και οφέλη των φρούτων
Τα περισσότερα φρούτα έχουν παρόμοια θρεπτική σύσταση, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Περιέχουν κυρίως υδατάνθρακες, σχεδόν μηδενικά λιπαρά (με εξαίρεση το αβοκάντο) και ελάχιστη έως καθόλου πρωτεΐνη, ενώ δεν περιέχουν χοληστερόλη.
Είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του εντέρου και στην καλή πέψη. Παράλληλα, περιέχουν σημαντικές ποσότητες βιταμινών και μετάλλων, όπως βιταμίνη C, βιταμίνη Α, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, κάλιο, ασβέστιο, μαγγάνιο, φολικό οξύ και σίδηρο.
Τα φρούτα είναι επίσης πλούσια σε αντιοξειδωτικές ενώσεις, οι οποίες συμβάλλουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην προστασία του οργανισμού από το οξειδωτικό στρες.
Τα οφέλη τους είναι πολλαπλά: συμβάλλουν στη διαχείριση του σωματικού βάρους, στη μείωση του κινδύνου για παχυσαρκία, σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2, υπέρταση και καρδιαγγειακά νοσήματα. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας και στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, ενώ το κάλιο συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Επιπλέον, οι αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους βοηθούν στην αποτοξίνωση του οργανισμού.
Σωστή επιλογή φρούτων στην αγορά
Τα φρούτα διατίθενται στην αγορά σε διάφορες μορφές: φρέσκα, κατεψυγμένα, κονσερβοποιημένα και αποξηραμένα. Κάθε μορφή έχει διαφορετική γεύση, υφή και διατροφική αξία.
Η καλύτερη επιλογή παραμένουν τα φρέσκα φρούτα, καθώς προσφέρουν τη μέγιστη δυνατή πρόσληψη βιταμινών, μετάλλων και ιχνοστοιχείων. Η επεξεργασία (κατάψυξη, κονσερβοποίηση ή αποξήρανση) μπορεί να μειώσει μέρος της θρεπτικής τους αξίας.
Για καλύτερη διατήρηση, τα φρούτα μπορούν να αποθηκεύονται στο ψυγείο, πάντα όμως ανάλογα με τις ανάγκες του κάθε είδους. Σε περίπτωση που κάποιο φρούτο είναι εκτός εποχής, μπορεί εύκολα να αντικατασταθεί από άλλο με παρόμοια διατροφικά οφέλη.
