Το γιορτινό χοιρινό και τα μυστικά του

Τις ημέρες των γιορτών, και κυρίως τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά, συνηθίζουμε να έχουμε στο τραπέζι μας χοιρινό, όπως επιτάσσει το έθιμο. Πώς, όμως, μπορούμε να διατηρήσουμε τα μεγάλα κομμάτια χοιρινού ζουμερά και καλοψημένα; Με ποιον τρόπο πρέπει να μαγειρέψουμε το κάθε κομμάτι; Πόση ώρα χρειάζεται για να μη στεγνώσει το κρέας;

Μυστικά για το πιο νόστιμο και ζουμερό χοιρινό κρέας

• Για να δώσετε νοστιμιά ή να μαλακώσετε ένα μεγάλο χοιρινό μπούτι ή κομμάτι σπάλας, μπορείτε να το μαρινάρετε σε άλμη με βότανα και μπαχαρικά. Το κρέας μένει στην άλμη για περίπου δύο ημέρες ανά κιλό. Έπειτα είναι έτοιμο, μαλακό και πεντανόστιμο, για να μπει στο φούρνο.

• Για να προσθέσετε γεύση σε ένα χοντρό κομμάτι χοιρινού είναι να κάνετε μικρές τρυπούλες στην επιφάνειά του με ένα μυτερό μαχαίρι. Στη συνέχεια, μπήξτε μέσα υλικά όπως λάδι, μουστάρδα, ψιλοκομμένα βότανα, σκόρδο και αλατοπίπερο. Στη συνέχεια, αλείψτε το κρέας με το υπόλοιπο μείγμα και αφήστε το να σταθεί μία νύχτα στο ψυγείο.

Πριν το ψήσετε, αφήστε το να μείνει για λίγο στον πάγκο ώστε να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου, και έπειτα βάλτε το στο φούρνο.

• Αν έχετε πάρει πανσέτα με χοντρή επιφάνεια λίπους, χαράξτε την επιφάνεια σε ρομβοειδές σχήμα. Καθώς ψήνεται, τα καρεδάκια ανοίγουν και δίνουν εντυπωσιακή όψη, ενώ το λίπος που λιώνει ποτίζει το κρέας. Έτσι το χοιρινό γίνεται ζουμερό και τρυφερό στο εσωτερικό, με μια τραγανή, απολαυστική πετσούλα εξωτερικά.

Πολλοί με ρωτάτε πώς ψήνουμε το χοιρινό στο φούρνο: στον αέρα ή στις αντιστάσεις; Γενικά, όταν το κομμάτι είναι μεγάλο, προτιμώ τις αντιστάσεις, γιατί προσφέρουν πιο ήπιο ψήσιμο και το κρέας δεν ξεραίνεται.

1. Το χοιρινό με κόκαλο χρειάζεται περισσότερο χρόνο ψησίματος σε σχέση με το χωρίς κόκαλο.
2. Αν διαθέτετε θερμόμετρο ψησίματος, μπήξτε το στο πιο χοντρό σημείο του κρέατος, η θερμοκρασία πρέπει να φτάσει περίπου τους 70°C.

Μπορείτε να ελέγξετε το ψήσιμο μπήγοντας ένα σουβλί στο πιο χοντρό σημείο του κρέατος. Πιέστε και παρατηρήστε τα υγρά: Αν είναι διάφανα, το κρέας είναι ψημένο και ζουμερό. Αν δεν βγαίνουν καθόλου υγρά, το κρέας έχει παραψηθεί και έχει στεγνώσει. Αν βγαίνουν ροζ υγρά, το εσωτερικό του χρειάζεται λίγο ακόμη ψήσιμο.

Για να εντυπωσιάσετε, φτιάξτε χοιρινό μπούτι με γλάσο και κερδίστε τις εντυπώσεις.