Κολοκυθάκια: Διατροφική αξία, συντήρηση

Επιλογή και Συντήρηση

Τα κολοκυθάκια, όπως όλα τα καλοκαιρινά λαχανικά, έχουν καλύτερη γεύση όταν καταναλώνονται νεαρά. Αν το αφήσουμε να μεγαλώσει πολύ, γίνεται υδαρές, σκληρό και άγευστο. Για αυτό, επιλέγουμε μικρά, σφιχτά κολοκυθάκια, που είναι παχουλά και έχουν έντονο χρώμα. Το δέρμα τους πρέπει να είναι απαλλαγμένο από ατέλειες και να έχει μια λεία, γυαλιστερή λάμψη. Στα νεαρά κολοκυθάκια η εξωτερική φλούδα είναι υπερβολικά μαλακή. Τα κολοκυθάκια με φρέσκα άνθη είναι ακόμα πιο γευστικά. Αυτό είναι ένα σημάδι ότι είναι φρέσκα. Στο εμπόριο υπάρχουν διάφορες ποικιλίες κολοκυθιού. Ευρέως χρησιμοποιούμενα είναι και τα στρογγυλά που γίνονται συνήθως γεμιστά. Τα μακρόστενα κολοκυθάκια γίνονται συχνά τηγανητά ή και κολοκυθοκεφτέδες.

Μπορούν να συντηρηθούν στο ψυγείο για διάστημα μίας εβδομάδας, ίσως και περισσότερο. Όταν αρχίσουν να μαλακώνουν είναι σημάδι ότι πρέπει να τα πετάξουμε. Σε περίπτωση που δεν σκοπεύουμε να τα χρησιμοποιήσουμε άμεσα, μπορούμε να τα καταψύξουμε, αφού προηγουμένως τα βράσουμε ελαφρώς, τα βουτήξουμε σε πάγο και τα αφήσουμε να στεγνώσουν. Αξιοποιήσιμοι είναι και οι ανθοί τους, οι οποίοι πρέπει να αξιοποιηθούν εντός μίας ημέρας, καθώς αλλοιώνονται ιδιαιτέρως γρήγορα.

Διατροφική Αξία Κολοκυθιών (ανά 100 γραμμάρια μαγειρεμένα)

Η διατροφική αξία των κολοκυθιών εξαρτάται από τη μορφή κατανάλωσης (ωμά, βραστά, ψητά, τηγανητά). Είναι φτωχά σε θερμίδες, πλούσια σε νερό και περιέχουν σημαντικά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες C και Α, κάλιο και φυτικές ίνες. Είναι εύπεπτα και περιέχουν αντιοξειδωτικά. Κατάλληλα για διαβητικούς λόγω χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη. Παρακάτω δείτε αναλυτικά στοιχεία ανά 100 γραμμάρια, για τις πιο κοινές μορφές:
Ωμά Κολοκύθια (ανά 100g)

• Θερμίδες: 17 kcal
• Πρωτεΐνη: 1.2 g
• Υδατάνθρακες: 3.1 g
• Λίπη: 0.3 g
• Φυτικές ίνες: 1.0 g
• Νερό: 94–95%

Μαγειρεμένα Κολοκύθια (π.χ. βραστά/στον ατμό, ανά 100g)

• Θερμίδες: 17 kcal
• Πρωτεΐνη: 1.2 g
• Υδατάνθρακες: 3.1 g
• Λίπη: 0.3 g
• Φυτικές ίνες: 1.0 g
• Νερό: ελαφρώς λιγότερο (λόγω εξάτμισης)

Τηγανητά Κολοκύθια (ανά 100g)
Οι τιμές εξαρτώνται από το λάδι και τη μέθοδο τηγανίσματος:

• Θερμίδες: ~90–150 kcal
• Λίπος: 7–10 g (κυρίως από το λάδι)
• Υδατάνθρακες και πρωτεΐνη: παρόμοια με τα ωμά
• Βιταμίνες: ορισμένες μειώνονται λόγω θερμότητας

Τα κολοκυθάκια αποτελούν ένα αγαπημένο λαχανικό της ελληνικής κουζίνας.

Μετά από ένα απαλό τρίψιμο κάτω από τη βρύση, τα κολοκυθάκια είναι έτοιμα για μαγείρεμα. Δεν χρειάζεται να τα ξεφλουδίσουμε, ειδικά όταν είναι φρέσκα. Εκτός από το χρώμα και τα θρεπτικά συστατικά, η φλούδα βοηθά το λαχανικό να συγκρατείται καλύτερα όταν μαγειρεύεται, Μπορούν να γίνουν τηγανιτά, βραστά για μια δροσερή σαλάτα μαζί με πατάτες, γεμιστά με κιμά ή διάφορα άλλα λαχανικά με γευστικό αυγολέμονο, ή ακόμα και στο φούρνο λαδερά, για ένα νόστιμο μπριάμ.  Με ένα ιδανικό κουρκούτι  μπορούν να γίνουν τηγανιτά και να αποτελέσουν ένα γρήγορο και εύκολο ορεκτικό. Τέλος, μπορούν να γίνουν ακόμα και ογκρατέν ή και στη γάστρα. Μπορούμε να διατηρήσουμε να κολοκυθάκια στην κατάψυξη, αφού όμως τα μπλανσάρουμε, καθώς αν καταψυχθούν ωμά θα γίνουν υπερβολικά υδαρή.

Συνοψίζοντας, τα κολοκυθάκια δεν είναι απλώς ένα καλοκαιρινό λαχανικό – είναι ένας διατροφικός θησαυρός που αξίζει να έχει σταθερή θέση στο τραπέζι μας.